Bæredygtighed er afgørende for den fortsatte langsigtede udvikling af akvakulturindustrien. Det indebærer, at industrien drives på et forretningsmæssigt grundlag, som opfylder de nuværende behov, uden at gå på kompromis med fremtidige behov. BioMar fokuserer på at øge bæredygtigheden i fiskeopdræt igennem udviklingsprogrammet BioSustain.
For at producere et kvalitetsfoder til fisk anvender BioMar forskellige slags råvarer. Traditionelt har de vigtigste råvarer været marine råvarer som fiskemel og fiskeolie. Marine råvarer stammer fra små pelagiske fiskearter, som også i naturen er foderkilde for fisk som laks, ørred, torsk og andre kødædende fiskearter. Disse små fiskearter anvendes sjældent til human fortæring, og benævnes undertiden derfor også som industrifisk. En anden kilde til marine råvarer er biprodukter fra fiskeprocesindustrien som f.eks. afskær.
Søpapegøjen er symbolet for BioMar’s udviklingsprogram for bæredygtigt fiskefoder, BioSustain.
Både fiskemel og fiskeolie er bæredygtige ressourcer, så længe de produceres indenfor de naturlige begrænsninger der er for regeneration af fiskebestanden i havene. Den totale verdensproduktion af fiskemel og fiskeolie er i dag relativt stabil, og ligger omkring seks millioner tons fiskemel og omkring en million ton fiskeolie om året. Den største del stammer fra fiskeri mens biprodukter fra procesindustrien står for omkring 15-20% af verdensproduktionen af marine råvarer.
BioMar yder en aktiv indsats for en bæredygtig akvakultur ved at bruge ingredienser fra bæredygtige ressourcer. Det indebærer, at de marine råvarer baseres på reguleret fiskeri, der foregår uden at reducere de naturlige bestande under deres grænse for regenerering. BioMar’s leverandører af marine råvarer skal dokumentere råvarernes oprindelse. Bæredygtigt fiskeri reguleres af akkrediterede nationale og internationale organisationer som f.eks. International Council for the Exploration of the Sea (ICES) og FN’s Food and Agriculture Organization (FAO).
Idet verdensproduktionen af fiskemel og fiskeolie ikke kan stige væsentligt uden risiko for at skade naturlige fiskebestande, samt i og med at behovet for fisk til human fortæring fra akvakulturen stiger, er en af BioMar’s langsigtede målsætninger at reducere afhængigheden af marine råvarer. Dette kan bl.a. nås ved at anvende alternative råvarer, som f.eks. vegetabilske proteiner og olier, og på denne måde reducere behovet for marine råvarer. Denne ændring er en kompleks opgave, der stadig kræver en væsentlig forskningsindsats.
Ved systematisk at teste nye alternative råvarer er det lykkedes os at reducere indholdet af marine råvarer i vores fiskefoder uden at bringe fiskenes sundhed eller vækst i fare. Samtidig har flere eksterne studier har vist, at selv med en blanding af fiskeolie og vegetabilske olier, så bibeholder laks og ørreder de gunstige helbredsmæssige effekter i human ernæring bl.a. igennem deres høje indhold af proteiner, mineraler og sunde fedtsyrer.