¿Cómo reducir la huella de carbono del salmón y convertirse en productor neto cero?

Reducir las emisiones de carbono es vital para la sostenibilidad a largo plazo de nuestro planeta. Los consumidores están demostrando su compromiso con las opciones respetuosas del carbono con sus decisiones de compra. Las nuevas tecnologías han creado el potencial para que la industria del salmón reduzca su huella de carbono y pase a una producción neta cero. Para hacer realidad este potencial, son necesarias la innovación y la cooperación a lo largo de toda la cadena de valor, empezando por los alimentos para los peces.

En primer lugar, ¿qué significa “cero neto"?  

La neutralidad neta consiste en lograr un equilibrio entre los gases de efecto invernadero emitidos por las actividades y los que se retiran de la atmósfera. Hay dos componentes clave para lograr la neutralidad de carbono. El primero y más obvio es reducir la cantidad de gases de efecto invernadero emitidos a través de actividades como la fabricación.  El segundo es retirar de la atmósfera los gases de efecto invernadero que ya hemos emitido, lo que suele denominarse captura de carbono.

Las nuevas tecnologías están creando formas innovadoras de capturar y transformar el Co₂ en productos de alta calidad. Deep Branch, por ejemplo, utiliza la tecnología para transformar el carbono en una proteína de alta calidad que puede utilizarse en la alimentación del salmón. Estas tecnologías son importantes porque, para determinadas industrias basadas en los combustibles fósiles, será extremadamente difícil detener por completo las emisiones de carbono a través de sus actividades operativas. El desarrollo tecnológico y el compromiso de las empresas de alcanzar el cero neto ofrecerán interesantes oportunidades para que la industria del salmón reduzca sus emisiones de carbono y se convierta en productora de proteína con neutralidad neta. 

¿Cómo medir su huella de carbono?

El primer paso en el camino hacia el cero neto es medir las emisiones de carbono actuales. Medir su huella de carbono permite identificar su mayor fuente de carbono y las oportunidades dentro de la cadena de valor para reducir las emisiones de carbono. El protocolo GEI es una herramienta que muchas empresas utilizan para medir sus emisiones. El protocolo GEI divide las emisiones de carbono de una empresa en tres ámbitos distintos para facilitar a las organizaciones la notificación, medición y mejora de sus emisiones de carbono:   

• Alcance 1 – El alcance 1 se refiere a todas las emisiones directas de las fuentes propias de las empresas. Por ejemplo, las emisiones procedentes de la energía in situ o del combustible utilizado para los vehículos de la empresa.  
• Alcance 2 – El alcance 2 se refiere a las emisiones indirectas procedentes de la energía adquirida; por ejemplo, la electricidad comprada a una compañía eléctrica.  
• Alcance 3 – El alcance 3 incorpora todas las emisiones indirectas que se producen en la cadena de valor de las operaciones. Por ejemplo, en el caso de un centro de cultivo, todas las emisiones de su proveedor de alimentos se contabilizarían en sus emisiones de alcance 3.  

El desglose de las emisiones proporciona a los criadores de salmón las herramientas necesarias para iniciar su viaje hacia el cero neto. Los productores tienen el control directo sobre los alcances 1 y 2 y, por tanto, pueden realizar cambios inmediatos para empezar a reducir las emisiones. Sin embargo, el alcance 3 demuestra la importancia de establecer asociaciones sólidas con las partes interesadas, tanto antes como después de las operaciones.

Reducción de las emisiones de alcance 1 y 2

En los últimos años, las empresas han hecho especial hincapié en la reducción de sus emisiones de alcance 1 y 2. Estas emisiones son consecuencia directa de las operaciones de las propias empresas, lo que les permite controlarlas directamente. Por ejemplo, los alcances 1 y 2 pueden reducirse a través de:

• Invertir en infraestructura y equipos para reducir el consumo de energía y aumentar la eficiencia.
• Centrarse en cambiar o comprar fuentes de energía renovables en lugar de aquellas que dependen de combustibles fósiles.
• Incentivar a sus empleados para que utilicen métodos de transporte más sostenibles, como el transporte público, la bicicleta o el vehículo compartido.
• Comprar créditos de energía renovable.

Reducir las emisiones de alcance 1 y 2 es un buen punto de partida para cualquier empresa que inicie su camino hacia el cero neto. Las empresas pueden aplicar nuevas políticas, prácticas e invertir en nuevas tecnologías para reducir inmediatamente estas emisiones. La mayoría de los salmonicultores se han centrado con éxito en la reducción de las emisiones de carbono de alcance 1 y 2, sin embargo, la mayoría de las emisiones de carbono son el resultado del alcance 3. Los productores de salmón deben empezar a tomar las medidas necesarias y aplicar estrategias para reducir las emisiones de alcance 3.  

Reducción de las emisiones de alcance 3

El alcance 3 incorpora todas las emisiones indirectas que se producen en la cadena de valor y suelen representar entre el 65% y el 95% de las emisiones totales de carbono de la mayoría de las empresas. La reducción de las emisiones de alcance 3 es esencial para alcanzar el objetivo cero neto, y la industria del salmón no es una excepción, ya que el alcance 3 representa más del 80% de la huella de carbono de la mayoría de los salmonicultores.

Para un productor de salmón, las emisiones de alcance 3 incluyen todas las emisiones de su proveedor de alimentos, así como las emisiones utilizadas para transportar los productos hasta su destino final. Por lo tanto, las emisiones de alcance 3 son las más difíciles de reducir, ya que requieren la colaboración de toda la cadena de valor y de todas las organizaciones implicadas en el proceso de operaciones.

En el cultivo del salmón, los alimentos por sí solos pueden representar hasta el 80% de la huella de carbono total. Esto significa que trabajar en colaboración con su proveedor de alimentos es la mejor manera de empezar a reducir las emisiones de alcance 3. Asociarse con un proveedor de alimentos que haya definido objetivos de sostenibilidad y políticas de abastecimiento que favorezcan las materias primas sostenibles es una obligación y el primer punto de partida para todos los salmonicultores a la hora de aplicar estrategias para reducir las emisiones de carbono.

¿Puede el salmón alcanzar el cero neto?

El salmón de cultivo ya tiene uno de los perfiles de carbono más bajos de todas las proteínas animales que los consumidores tienen a su disposición. En comparación con otras proteínas animales, el salmón parte con ventaja para alcanzar la neutralidad neta en su producción y convertirse en la solución de proteína animal más baja en carbono para los consumidores.  

BioMar se ha fijado el objetivo de reducir las emisiones de carbono en un tercio para 2030 y llegar a cero en 2050. Sin embargo, el alcance 3 no es un desafío aislado y requerirá la colaboración y la asociación estratégica de toda la industria. Aunque BioMar pueda aplicar las mejores prácticas, nuevos modelos de negocio e invertir en nuevas tecnologías para reducir las emisiones de carbono, no podrá alcanzar el cero neto sin el apoyo de productores de salmón con ideas afines.

Esto demuestra que la clave para alcanzar la neutralidad neta en la industria del salmón es la colaboración. Las nuevas tecnologías y un mayor conocimiento de la sostenibilidad ofrecerán interesantes oportunidades tanto a las empresas de alimentos para peces como a las empresas acuícolas para reducir su huella de carbono. Pero para alcanzar el cero neto, tanto las empresas de alimentos para peces como las empresas acuícolas deben trabajar juntas, definir sus objetivos de sostenibilidad y, a través de una asociación estratégica, la industria del salmón podrá alcanzar el cero neto.     

Alcanzar el cero neto es una elección estratégica que requiere colaboración e innovación en toda la cadena de valor. Dado que los alimentos son responsables del 80% de las emisiones de carbono en el proceso de producción del salmón, asociarse con un proveedor de alimentos para peces que comparta su visión de la sostenibilidad es la mejor manera de iniciar hoy mismo su viaje hacia el cero neto.